Un jeune Californien de 22 ans, Evan Tangeman, a plaidé coupable pour son rôle dans un vaste réseau criminel ayant dérobé l’équivalent de 263 millions de dollars en cryptomonnaies. Selon le ministère américain de la Justice, il a participé au blanchiment de plus de 3,5 millions de dollars, une étape clé dans le fonctionnement d’une organisation structurée autour de l’ingénierie sociale, du piratage et du vol ciblé de portefeuilles matériels.

Cette affaire, l’une des plus importantes de ce type aux États-Unis, implique le vol d’environ 4 100 bitcoins entre octobre 2023 et mai 2025. Cette somme, évaluée à 263 millions de dollars au moment des faits, représente aujourd’hui près de 371 millions de dollars.

Un réseau né sur des plateformes de jeux

L’organisation criminelle s’est formée à partir d’un groupe d’amis rencontrés sur des plateformes de jeux en ligne. Très vite, ce cercle s’est transformé en un réseau international reliant la Californie, le Connecticut, New York, la Floride et plusieurs pays étrangers.

Le groupe s’était structuré en plusieurs rôles précis :

• hackers chargés d’accéder à des bases de données liées aux cryptomonnaies ;
• identificateurs de cibles utilisant les données volées ;
• opérateurs téléphoniques menant les escroqueries ;
• cambrioleurs ciblant les portefeuilles physiques (hardware wallets).

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Une ingénierie sociale redoutable

Les criminels contactaient directement les victimes en se faisant passer pour des agents de sécurité chargés de les aider à « protéger leurs comptes contre une cyberattaque ». Une fois la confiance installée, les victimes communiquaient des informations critiques permettant de vider leurs portefeuilles.

Un train de vie extravagant financé en crypto

Le bitcoin volé servait à financer un style de vie luxueux comprenant :

• services VIP en boîtes de nuit ;
• sacs et montres de luxe ;
• voitures haut de gamme ;
• locations de propriétés ;
• jets privés ;
• sécurité privée pour plusieurs millions de dollars.

Le rôle précis de Tangeman

Evan Tangeman n’était pas hacker. Il servait de blanchisseur : il convertissait la cryptomonnaie volée en cash via un convertisseur de devises en gros. Ce liquide servait à louer des logements et à masquer les identités via de faux noms sur les baux. Une fonction essentielle dans la logistique du réseau.

Son jugement est prévu pour le 24 avril 2026.

De nouvelles inculpations annoncées

Avec la déclaration de culpabilité de Tangeman, le tribunal a dévoilé une nouvelle mise en accusation visant trois autres individus : Nicholas Dellecave, Mustafa Ibrahim et Danish Zulfiqar. Tous trois ont été récemment arrêtés, prouvant que l’enquête continue de s’élargir.

Une affaire qui souligne les failles humaines

Ce dossier rappelle une réalité fondamentale : dans l’écosystème crypto, le maillon faible n’est pas la technologie, mais l’utilisateur. L’ingénierie sociale reste de loin la première cause de pertes. Aucun attaquant n’a cassé le chiffrement, ils ont cassé la confiance.

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Ce genre d’affaire montre que Bitcoin n’a jamais été le problème. Ce ne sont ni les wallets ni les blockchains qui cèdent : c’est la psychologie des victimes. Un simple appel téléphonique suffit parfois à contourner mille mesures de sécurité. La priorité absolue reste l’éducation : ne jamais partager sa seed, ne jamais croire un appel « d’assistance », ne jamais agir dans l’urgence. La souveraineté financière implique aussi la souveraineté mentale.

✍️ Article rédigé par DUC
📌 Source : Justice.gov

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