Le nouveau procès de Roman Storm, cofondateur de Tornado Cash, a été repoussé au 26 avril 2027. Le juge fédéral Katherine Polk Failla a décidé ce report alors qu’une demande d’acquittement déposée par la défense reste encore en attente de décision.

Roman Storm avait déjà été jugé en 2025. Le jury l’avait reconnu coupable d’un chef lié à l’exploitation d’une activité de transmission de fonds sans licence, mais n’avait pas réussi à parvenir à un verdict unanime sur les accusations plus lourdes de blanchiment d’argent et de violation des sanctions américaines.

📖 Tornado Cash : Nouveau procès pour Roman Storm

Une condamnation en 2025, mais deux chefs restés sans verdict

À l’issue de son premier procès, qui avait duré quatre semaines, Roman Storm avait été reconnu coupable de conspiration en vue d’exploiter une entreprise de transmission de fonds sans licence.

Selon le ministère américain de la Justice, Tornado Cash aurait transmis plus de 1 milliard de dollars de produits d’activités criminelles, notamment des centaines de millions de dollars provenant du piratage de Ronin attribué au groupe nord-coréen Lazarus.

Le jury n’avait toutefois pas réussi à s’entendre sur les deux autres accusations :

• conspiration en vue de commettre du blanchiment d’argent ;
• conspiration en vue de violer les sanctions américaines.

Ces deux chefs restent donc à juger dans le cadre du nouveau procès.

Le nouveau procès était initialement envisagé pour octobre 2026

En mars 2026, les procureurs fédéraux avaient demandé qu’un nouveau procès soit organisé autour du 5 ou du 12 octobre 2026.

Le gouvernement estimait alors que la procédure pourrait durer environ trois semaines et souhaitait fixer rapidement une date afin d’éviter de nouveaux conflits de calendrier.

Le calendrier a finalement été repoussé beaucoup plus loin : le nouveau procès doit désormais commencer le 26 avril 2027.

Une demande d’acquittement toujours en attente

La défense de Roman Storm avait déposé le 30 septembre 2025 une demande fondée sur la Rule 29 afin d’obtenir un jugement d’acquittement.

Les arguments sur cette demande ont été entendus le 9 avril 2026, mais le juge n’avait toujours pas rendu sa décision au moment du nouveau report.

Cette procédure en cours est l’un des éléments expliquant le décalage du second procès. La défense avait également demandé qu’aucune nouvelle audience ne soit organisée avant avril 2027 en raison de contraintes de calendrier.

Deux accusations pouvant chacune entraîner jusqu’à 20 ans de prison

Les chefs qui restent à juger sont nettement plus lourds que celui pour lequel Roman Storm a déjà été reconnu coupable.

La conspiration de blanchiment d’argent et la conspiration visant à violer l’International Emergency Economic Powers Act peuvent chacune entraîner une peine maximale de 20 ans de prison.

Le chef concernant l’exploitation d’un service de transmission de fonds sans licence, pour lequel Storm a déjà été condamné, prévoit quant à lui une peine maximale de 5 ans.

Ces maximums légaux ne correspondent pas nécessairement aux peines qui seront effectivement prononcées.

Tornado Cash au cœur d’un débat bien plus large

Le dossier dépasse largement le cas personnel de Roman Storm.

Tornado Cash est un protocole de confidentialité basé sur Ethereum permettant de mélanger des fonds afin de rendre plus difficile le lien entre les adresses d’origine et de destination.

Les procureurs soutiennent que Storm et ses cofondateurs ont exploité et promu le service tout en sachant qu’il était utilisé pour transférer d’importantes sommes provenant de piratages et d’autres activités criminelles.

La défense et de nombreux acteurs du secteur crypto considèrent au contraire que le dossier pose une question fondamentale concernant la responsabilité pénale des développeurs d’un logiciel décentralisé lorsqu’un outil peut continuer à fonctionner indépendamment d’eux.

Le rôle du groupe Lazarus reste central dans l’accusation

Le gouvernement américain insiste particulièrement sur l’utilisation de Tornado Cash par le groupe Lazarus, organisation nord-coréenne sanctionnée par les États-Unis.

Selon l’accusation, Tornado Cash aurait été utilisé en 2022 pour transférer des centaines de millions de dollars provenant de piratages, notamment après l’attaque du bridge Ronin.

Les procureurs affirment également que Storm était personnellement conscient de plusieurs utilisations criminelles du service et qu’il a continué à participer à son exploitation malgré ces informations.

🔎 Analyse DUC : l’affaire Tornado Cash est encore très loin d’être terminée.

Le report jusqu’en avril 2027 montre que l’affaire Tornado Cash est encore très loin d’être terminée.

Roman Storm est déjà condamné sur un chef précis, mais les deux accusations les plus lourdes n’ont toujours pas été tranchées. Il serait donc incorrect de présenter son premier procès comme une condamnation complète sur l’ensemble du dossier.

Le véritable enjeu du second procès sera de déterminer si les procureurs parviennent cette fois à convaincre un jury sur le blanchiment d’argent et les violations de sanctions.

Mais au-delà de Storm, ce dossier reste essentiel pour l’écosystème crypto : jusqu’où peut aller la responsabilité d’un développeur ou d’un opérateur lorsque son logiciel de confidentialité est utilisé par des criminels sans que chaque transaction soit directement contrôlée par lui ?

La réponse judiciaire donnée à cette question pourrait avoir des conséquences durables pour les développeurs de protocoles de confidentialité et, plus largement, pour les logiciels financiers open source aux États-Unis.

✍️ DUC
📌 Sources : CourtListener — United States v. Storm — Department of Justice

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