Une enquête de Reuters met en lumière le rôle stratégique de Nobitex, la plus grande plateforme d’échange de cryptomonnaies en Iran. Selon l’agence, cette société aurait été fondée par deux frères issus de la puissante famille Kharrazi, l’une des dynasties les plus influentes de la République islamique.

Nobitex revendique environ 11 millions d’utilisateurs, soit plus de 10 % de la population iranienne. La plateforme serait devenue un accès majeur aux cryptomonnaies pour les citoyens iraniens, mais aussi un outil utilisé par des entités liées à l’État iranien et soumises à des sanctions internationales.

Une plateforme née en 2018

Selon Reuters, Nobitex a été fondée en 2018 par Ali et Mohammad Kharrazi, sous le nom alternatif Aghamir. Les deux frères ont étudié à l’université de technologie Sharif, souvent présentée comme l’une des institutions les plus prestigieuses d’Iran.

La société s’est rapidement imposée comme la principale plateforme crypto du pays. Elle gérerait environ 70 % des transactions crypto iraniennes.

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Crypto, sanctions et économie parallèle

L’Iran subit depuis des années de lourdes sanctions occidentales. Dans ce contexte, les cryptomonnaies offrent une voie alternative au système bancaire international.

Reuters affirme que Nobitex aurait traité des flux liés à des entités sanctionnées, notamment :

• La Banque centrale d’Iran
• Le Corps des gardiens de la révolution islamique
• Des réseaux liés à des alliés régionaux de Téhéran
• Des portefeuilles identifiés par des sociétés d’analyse blockchain

Nobitex conteste tout lien direct avec l’État iranien. L’entreprise affirme être une société privée et indépendante.

Des montants difficiles à établir

Les estimations varient selon les sociétés d’analyse blockchain. Reuters cite plusieurs évaluations :

• 366 millions de dollars de transactions suspectes selon Elliptic
• 68 millions de dollars selon Chainalysis
• 22 millions de dollars de transferts directs selon Crystal Intelligence

Ces montants restent difficiles à confirmer avec certitude. Les sociétés d’analyse reconnaissent que le total réel pourrait être plus élevé.

Un outil aussi utilisé par les Iraniens ordinaires

Le dossier ne se limite pas aux sanctions. Nobitex sert aussi de refuge financier pour de nombreux Iraniens ordinaires.

Face à l’inflation, à la dévaluation du rial et aux restrictions bancaires, beaucoup utilisent les cryptomonnaies pour préserver une partie de leur épargne.

C’est toute la difficulté du dossier : la même plateforme peut servir à des citoyens cherchant une protection financière et à des acteurs étatiques cherchant à contourner les sanctions.

Des liens familiaux politiquement sensibles

Reuters insiste sur les origines des fondateurs. Les frères seraient liés à la famille Kharrazi, proche des cercles du pouvoir iranien.

Cette famille aurait occupé des positions importantes dans les sphères religieuses, diplomatiques et politiques du pays.

Nobitex affirme que ses fondateurs n’ont pas utilisé de fausse identité et qu’ils ont simplement utilisé un nom familial alternatif.

Une plateforme restée active pendant la guerre

Reuters indique que Nobitex a continué à fonctionner pendant des coupures d’Internet et des pannes importantes en Iran.

Selon Crystal Intelligence, la plateforme aurait traité plus de 100 millions de dollars de transactions durant cette période.

Ce point alimente les questions sur les capacités techniques de la plateforme et sur son rôle dans l’économie iranienne.

Le rôle central des stablecoins

Dans les pays sous sanctions ou en crise monétaire, les stablecoins jouent souvent un rôle particulier. Ils permettent d’accéder à une forme de dollar numérique sans passer par les banques traditionnelles.

C’est aussi ce qui inquiète les autorités américaines. Les actifs numériques peuvent devenir une alternative au système financier international dominé par le dollar.

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Un problème géopolitique autant que financier

Cette affaire dépasse largement le simple sujet crypto. Elle touche à la géopolitique, aux sanctions, au renseignement financier et à la souveraineté monétaire.

Pour les États-Unis, le risque est clair : voir des adversaires utiliser les cryptomonnaies pour contourner les sanctions.

Pour les citoyens iraniens, le sujet est différent. La crypto peut aussi représenter un moyen de protection face à une monnaie locale affaiblie.

Une industrie crypto sous pression réglementaire

Cette enquête renforce la pression sur les plateformes crypto. Les régulateurs veulent mieux identifier les flux liés aux sanctions, au blanchiment et aux réseaux étatiques.

Mais la situation reste complexe. Les plateformes locales peuvent mélanger des usages légitimes, de la fuite de capitaux, de la protection individuelle et des flux institutionnels sensibles.

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Cette affaire montre une chose simple : la crypto n’est plus un sujet marginal. Elle devient une infrastructure géopolitique.

Dans un pays sanctionné, Bitcoin et les stablecoins ne sont pas seulement des actifs spéculatifs. Ils deviennent des outils de survie, de fuite, de commerce et parfois de contournement.

Il faut donc éviter les conclusions trop faciles. Tous les utilisateurs iraniens de crypto ne sont pas des acteurs du régime. Beaucoup cherchent seulement à protéger leur épargne.

Mais il faut aussi être lucide. Les États, les réseaux militaires et les structures sanctionnées comprennent très bien l’intérêt des actifs numériques.

En Bref : la crypto révèle les failles du système financier mondial. Elle offre de la liberté aux individus, mais elle donne aussi des outils aux États sous pression. Et c’est exactement pour cela que le sujet devient explosif.

✍️ Article rédigé par DUC
📌 Source : Reuters

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