Le ministre australien de l’Intérieur, Tony Burke, a annoncé un projet d’amendement législatif visant à renforcer les pouvoirs de l’AUSTRAC, l’autorité nationale de lutte contre le blanchiment d’argent. Ce texte permettrait au PDG de l’agence de restreindre ou interdire certains produits financiers jugés à haut risque, notamment les distributeurs automatiques de cryptomonnaies.

Selon M. Burke, ces nouveaux pouvoirs visent à répondre à la croissance rapide des transactions en cryptomonnaies utilisées dans des schémas de blanchiment d’argent. « Je souhaite que l’AUSTRAC ait le pouvoir de restreindre, voire d’interdire, les produits à haut risque, et il est clair que les distributeurs automatiques de cryptomonnaies en font partie », a-t-il déclaré jeudi au National Press Club.

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💰 Explosion du nombre de distributeurs et montée des risques

En Australie, le nombre de distributeurs automatiques de cryptomonnaies est passé de 23 en 2019 à plus de 2 000 en 2025, plaçant le pays au troisième rang mondial pour leur densité, selon News.com.au. L’AUSTRAC estime que près de 150 000 transactions ont lieu chaque année via ces guichets, représentant environ 275 millions de dollars australiens de flux financiers.

Une étude menée par le Crypto Taskforce de l’AUSTRAC a révélé que 85 % des utilisateurs les plus actifs de ces distributeurs étaient impliqués, souvent à leur insu, dans des escroqueries ou des activités de blanchiment. Les plus touchés sont les personnes âgées de 50 à 70 ans, qui représentent à elles seules 72 % des transactions en valeur — une population jugée particulièrement vulnérable aux fraudes.

🔍 Le rôle renforcé de l’AUSTRAC

Le PDG de l’AUSTRAC, Brendan Thomas, a salué l’annonce du ministre. Selon lui, ce pouvoir permettra à l’agence de « s’adapter de manière plus réactive à l’évolution des risques » et de réduire les menaces liées au blanchiment par le biais des cryptomonnaies.

« Les transactions en crypto sont de plus en plus intégrées aux méthodes de blanchiment d’argent, et les distributeurs automatiques présentent encore plus de risques en raison de la possibilité de transformer du liquide en monnaie numérique transférable instantanément et anonymement », a-t-il précisé.

Le gouvernement australien rejoint ainsi la Nouvelle-Zélande et certains États américains comme l’Illinois, qui ont déjà mis en place des restrictions ou des enregistrements obligatoires pour les exploitants de distributeurs de cryptomonnaies. L’objectif : limiter leur usage à des fins de fraude, de trafic ou de transfert de fonds illicites.

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L’Australie suit la logique de nombreux pays : renforcer la surveillance au nom de la lutte contre le blanchiment. Mais cette mesure révèle une inquiétude plus profonde des États face au cash numérique — un outil qui échappe au contrôle centralisé. Derrière la régulation, on perçoit la peur d’un système monétaire parallèle, libre et global. Si la fraude doit évidemment être combattue, l’interdiction ou la restriction systématique des distributeurs pourrait aussi limiter l’accès des citoyens à la souveraineté financière que permet Bitcoin. Le défi sera donc de trouver un équilibre entre protection du public et respect de la liberté monétaire.

✍️ Rédigé par DUC
📚 Source : AUSTRAC – Communiqué officiel

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