La ville de Baltimore a engagé une procédure judiciaire contre Kalshi et Polymarket. La municipalité accuse les deux plateformes de proposer des paris sportifs sans licence sous la forme de marchés de prédiction.

Les plaintes ont été déposées le 13 août 2026 devant le tribunal de circuit de Baltimore. Elles visent également plusieurs sociétés affiliées aux deux plateformes.

📖 Le Sénat américain accélère sur la régulation des marchés de prédiction

Baltimore considère certains marchés comme de véritables paris sportifs

Selon les plaintes, Kalshi et Polymarket permettent aux habitants de Baltimore de prendre position sur le vainqueur d’un match, l’écart de points, le total des points, les résultats de tournois ou encore les performances individuelles des joueurs.

Les plateformes présentent ces produits comme des « contrats sur événements » ou des marchés de prédiction. Baltimore considère toutefois que ces produits correspondent, dans les faits, à des paris sportifs.

La ville affirme donc qu’ils relèvent des règles applicables aux jeux d’argent et aux paris sportifs dans le Maryland.

« Ces sociétés exploitent des sites de paris sportifs sans licence, misant sur le fait qu’une nouvelle appellation les placera au-dessus des lois. »

Brandon M. Scott, maire de Baltimore

Des plateformes accusées d’opérer sans les licences requises

Baltimore affirme que Kalshi et Polymarket proposent ces produits sans disposer des licences exigées pour exploiter des paris sportifs dans le Maryland.

Selon la ville, cette situation leur permettrait de concurrencer les opérateurs réglementés tout en échappant à certaines obligations concernant la fiscalité, le jeu responsable, le contrôle réglementaire et la protection des consommateurs.

La municipalité conteste également l’idée selon laquelle le statut fédéral de certains marchés de prédiction suffirait à les soustraire aux règles locales.

« Kalshi et Polymarket ne peuvent contourner la législation sur la protection des consommateurs de Baltimore en rebaptisant les jeux de hasard ou en prétendant que la réglementation fédérale les soustrait à nos lois. »

Ebony M. Thompson, avocate de la ville

Baltimore évoque aussi des pratiques trompeuses

Les plaintes ne concernent pas uniquement l’absence présumée de licence.

La ville accuse également Kalshi et Polymarket de présenter leurs services de manière susceptible de donner aux consommateurs une impression trompeuse concernant leur légalité et leur statut réglementaire.

Baltimore estime que l’accès facile à ces marchés peut également exposer des personnes vulnérables, notamment les jeunes adultes et les personnes confrontées à une dépendance au jeu, à des pertes financières importantes.

Ce que réclame la ville de Baltimore

La municipalité s’appuie sur son ordonnance locale de protection des consommateurs.

Elle réclame notamment des sanctions civiles, une injonction, une restitution au profit des consommateurs lésés ainsi que la restitution des profits considérés comme obtenus illégalement.

La ville demande également toute autre réparation que le tribunal pourrait autoriser.

Une question juridique importante pour les marchés de prédiction

Cette affaire pose une question centrale : où se situe la frontière entre un marché de prédiction et un pari sportif ?

Lorsqu’un utilisateur mise sur le résultat d’une élection ou d’un événement économique, le produit peut sembler éloigné d’un bookmaker traditionnel.

En revanche, lorsque le contrat concerne le vainqueur d’un match, le score ou les performances d’un joueur, la distinction devient beaucoup plus délicate.

À ce stade, il faut toutefois rester précis : les affirmations de Baltimore sont des accusations formulées dans des plaintes. Le tribunal n’a pas encore tranché leur bien-fondé.

🔍 DUC Mon Avis

Cette affaire me paraît intéressante car elle touche directement au modèle des marchés de prédiction.

Changer le vocabulaire ne suffit évidemment pas à changer la nature réelle d’un produit. Si une plateforme permet de miser sur le vainqueur d’un match, un écart de points ou la performance d’un joueur, la comparaison avec un bookmaker devient difficile à éviter.

Cependant, ce sera au tribunal de déterminer si les produits concernés relèvent juridiquement des règles du Maryland sur les jeux d’argent.

Cette décision mérite donc d’être suivie. Elle pourrait devenir importante pour l’avenir des marchés de prédiction aux États-Unis, surtout lorsqu’ils se rapprochent directement des paris sportifs traditionnels.

Source : Ville de Baltimore — communiqué officiel du 13 août 2026.